「うちの子最近、急におしゃべりが増えたな」
「これって普通？遅れてない？」
このように感じたことはありませんか？
それは「語彙爆発」と呼ばれる、子どもの成長における重要なサインかもしれません。
1歳半から2歳半頃に訪れるこの時期は、言葉をスポンジのように吸収する特別な期間です。本記事では、語彙爆発が起こる時期や前兆、そしてこの貴重な時期に親ができることを詳しく解説します。
さらに、日本語だけでなく英語習得のチャンスでもあるこの時期に、英語ベビーシッターという選択肢がなぜ効果的なのかも紹介しているので、ぜひ参考にしてください。
語彙爆発とは？基本を理解しよう
子どもの成長過程で「最近よく話すようになった」と感じる時期がありませんか？
ここでは、語彙爆発の基本について詳しく解説します。
語彙爆発ってどういうこと？
「語彙爆発（ごいばくはつ）」という言葉を耳にしたことがあるでしょうか？語彙爆発は、日常会話ではあまり使わない言葉かもしれません。
これは、1歳後半から2歳頃にかけて、子どもが急速に新しい言葉を覚える時期のことです。「おしゃべりスタート期」「言葉の爆発期」とも呼ばれ、それまでゆっくりだった言葉の習得が一気に加速します。
「うちの子、最近よくしゃべるな」と思ったことはありませんか？これが、「おしゃべり期」のサインです。子どものこうした様子を見ると「おしゃべりが楽しい」という気持ちが伝わってきますね。まさに「語彙が爆発！」している時期といえるでしょう。
語彙爆発はいつ起こる？
語彙爆発が起こる時期は個人差があり、目安は1歳半から2歳半頃とされています。
1歳前後で「ママ」「パパ」などを話し始め、しばらくの間は一語文を話します。1歳後半には語彙爆発と呼ばれるほど言葉が目覚ましく増え、2歳近くになると「お外、行く」などの二語文が出てくるようになることが多いと言われています。
ここで、我が家の長女が、言葉を発するようになった「語彙爆発期」のエピソードを紹介します。
長女には丁寧な言葉遣いを覚えてほしくて、関西出身・在住であるにも関わらず、夫婦で標準語の言葉掛けに取り組んでいました。テレビに出ている、歌のお兄さん・お姉さんのように話しかけ続けたのです。このような努力の甲斐あってか、長女が発する言葉や言い方はとても優しい物言いになり、親の贔屓目を抜きにしても、可愛く振る舞えるようになりました。きっと、当時が語彙爆発の時期で、吸収してくれたのだろうなと感じます。しかし、2歳3か月の頃、私は次女出産のために1週間の入院をしました。そのあと、驚くべき出来事が私たち夫婦を待っていたのです。1週間の入院中、長女は、祖父母の家でお留守番させてもらっていました。次女を出産し、退院した私を待っていたのは、見事な関西弁で話す長女でした！
・じいちゃん、ばあちゃんの影響がそんなに大きかったのか？
・うちの子に何があったのだ？
・どうしてこうなった？
夫と二人で、目を丸くしたのを覚えています。きっと、長女が寂しくないように祖父母が、たくさん話しかけてくれたのだろうなと感謝も覚えつつ、たった1週間でパーフェクトな関西弁を習得できる能力が、子どもにあることにも驚かされた出来事でした。この長女のエピソードからも、「語彙爆発期」における、言葉の吸収力の高さを感じられたのではないでしょうか。
語彙爆発期の前兆3選
語彙爆発期が訪れる前には、いくつかのサインが見られます。子どもにこれらの兆候が現れたら、語彙爆発期が近づいている合図かもしれません。
ここでは、言葉の爆発期が起こる前兆を4つお伝えするので、チェックしてみてください。
語彙爆発期の前兆1：指さしが増える
気になるものや行きたい場所に向かって指をさし、何か話すことが増えるのは、語彙爆発期の前兆の1つです。子どもは言葉でうまく伝えられなくても、指さしで自分の気持ちを表現しようとします。
子どもが指さしをしたときは、「これは〇〇だよ」「〇〇にいきたいね」と教えてあげましょう。まだ上手に話せなくても、指さしが増えているのは何かを伝えたいという意思表現であり、言葉の発達が進んでいる証拠です。
語彙爆発期の前兆2：大人の口元をじっと見て真似し始める
子どもは言葉よりも、音の方が聞き取りやすい傾向があるため、言葉を話すよりも音の真似をすることが多いです。
例えば、犬を見て「イヌ」という名詞で呼べなくても、「ワンワン」と鳴き声で呼べるようになることは、言葉が育っている証拠です。他にも、車を見て「ブーブー」、電車の音を「ガタンゴトン」と真似するなど、音から物事を認識していく姿が見られるでしょう。
また、子どもが親御さまの口元をじっと見るようになったら、言葉を学ぼうとしているサインです。子どもは大人の唇の動きを観察し、どのように音を出すのかを学んでいます。
この時期には、子どもに話しかけるとき、意識的に口元を見せながらゆっくりと発音してあげるとよいでしょう。「あ」「い」「う」など母音をはっきり発音したり、簡単な単語を繰り返し話しかけることで、子どもは音と口の動きを結びつけて学習していきます。
語彙爆発期の前兆3：絵本に興味を示す
絵本に興味を示し、絵を指さしながら「これなあに？」と聞いてくるようになったら、語彙爆発期の前兆。そして、語彙を増やす絶好のチャンスです。子どもは物の名前を覚えようとしており、「もっと知りたい！」という探求心でいっぱい。
そのため、絵本の読み聞かせの際は、ただ読むだけでなく、子どもが指さしたものについて「これは赤いりんごだよ」「大きなぞうさんだね」と丁寧に教えてあげましょう。絵本を通じて、色や形、大きさなどさまざまな表現に触れることで、子どもの語彙はどんどん広がっていきます。
語彙爆発期に親ができること3選
語彙爆発期は子どもの言葉の発達にとって非常に大切な時期です。親御さまの関わり方次第で、子どもの言葉の発達をさらに促せるでしょう。
ここでは、この時期に親御さまができることを3つ紹介します。
たくさん話しかける
語彙爆発期の子どもには、たくさん話しかけてあげましょう。
子どもは親御さまの言葉を聞きながら学んでいます。日常生活の中で、「今から手を洗うよ」「おいしいごはんだね」など、実況中継するように話しかけるのもよいでしょう。子どもは行動と言葉を結びつけて覚えていきます。
また、子どもが何かを見て興味を示したときは、一緒にその方向を向いて「赤いバスが来たね」「大きな木があるね」と共有することで、子どもの語彙はさらに豊かになるでしょう。
子どもの発言を訂正しすぎない
子どもの発音が違っていたり、うまく言葉が出てこなくても、訂正しすぎないようにしましょう。
語彙爆発期の子どもの発音は、不明瞭で言い間違いもたくさんあります。「テレビ」を「テベリ」と言ったり、「お魚」を「おちゃかな」と言ったりするのは、幼児期特有の姿です。ここで大切なのは、間違いを厳しく訂正しないこと。
「テベリじゃなくてテレビでしょ、言い直して」といった指摘は、子どもの話したい意欲を削いでしまいます。間違いを正すのではなく、「そうだね、テレビだね」と正しい発音で会話を続けましょう。
子どもは自分の言葉が通じた喜びを感じることで、次々と新しい言葉を使おうとします。肯定的なコミュニケーションが、言葉の発達を後押ししてくれますよ。
環境を整える
子どもの語彙を豊かにするには、家庭内の環境作りも欠かせません。
絵本の読み聞かせを習慣にすることは、特に効果的な方法の1つです。しかけ絵本や動物が登場する絵本など、子どもが興味を持つ内容を選び、楽しみながら言葉に触れる機会を作りましょう。
さらに、この「言葉を吸収する力」が最大化されている時期に、日本語以外の言語に触れる環境を作ることも非常に効果的です。
たとえば、英語ベビーシッターを利用すれば、生活の中で自然に英語が耳に入り、英語を聞き取る力が育ちます。日本語の「語彙爆発」と同時に、遊びながら英語に触れる環境は、英語を勉強としてではなく「コミュニケーションの道具」として身につける力を育んでくれるでしょう。
語彙爆発期の英語習得に英語ベビーシッターが最適な理由
語彙爆発期は、日本語だけでなく英語の習得にも絶好のチャンスです。英語ベビーシッターは、そんな言葉の爆発期に、英語習得をサポートしてくれる選択肢の1つと言えるでしょう。
この時期に、英語ベビーシッターが最適な理由について3つ紹介します。
理由1：正しい発音と表現を学べる環境
英語ベビーシッターは、日常生活の中で自然に英語を話します。「Let’s wash your hands」（手を洗おうね）や「Time to eat」（ごはんの時間だよ）など、生活に密着した英語表現を繰り返し聞くことで、子どもは英語を自然に習得するでしょう。
教室での学習とは違い、実際の生活場面で使われる英語は、子どもの記憶に残りやすく実用的です。
また、英語ベビーシッターは、絵本の読み聞かせや、歌も英語でしてくれます。言葉の爆発期の子どもにとって、リズムやメロディーに乗せた英語は覚えやすく、楽しみながら英語を学べるでしょう。
絵本を通じて色や数字、動物の名前など基本的な英語の語彙を増やし、歌を通じて英語の音とリズムに慣れ親しむことで、英語力の基礎が築かれます。
理由2：個別対応と柔軟な時間設定で親子をサポート
英語ベビーシッターは、マンツーマンで子どもと向き合うため、一人ひとりの性格や関心に合わせた関わり方が可能です。
例えば、工作をしながら「切る」「貼る」といった動作を英語で伝えたり、公園の遊具や草花の名前を英語で覚えたりと、体を使いながら英語にも触れられます。子どもが発した言葉にシッターが即座に応答することで、話したい気持ちがさらに引き出され、自信を持って英語を使えるようになるでしょう。
また、英語ベビーシッターは家庭に合わせて、時間を調整できる点も大きな魅力です。送り迎えの負担もなく、自宅というリラックスできる環境で過ごせるため、子どものストレスも少ないでしょう。親御さまが家事や仕事に集中したい時間帯に利用すれば、育児の負担を減らしながら、質の高い英語教育を確保できます。
忙しい毎日の中で、自然に英語を取り入れたい親御さまにとって、非常に頼もしい味方になるでしょう。
理由3：異文化体験
英語ベビーシッターとの関わりは、単なる言語の習得にとどまりません。外国出身のベビーシッターと触れ合うことで、子どもは自然と多様な文化や価値観に触れ、グローバルな視野を育みます。
言葉の爆発期にある子どもは、新しいものへの好奇心が旺盛。この時期に異なる文化背景を持つ人との交流を経験することで、子どもの世界は大きく広がります。
英語を話す人との自然なコミュニケーションを通じて、英語は「勉強するもの」ではなく「使うもの」という意識が芽生えるでしょう。
まとめ：「リトルハグ」で語彙爆発期を逃さず英語力の基礎を築こう
語彙爆発期は、子どもが言葉を爆発的に吸収する貴重な時期です。
この時期に英語に触れることで、子どもは自然に英語を習得していきます。英語ベビーシッターは、正しい発音と表現を学べる環境、一対一の丁寧な対応、異文化体験などのメリットを持ち、言葉の爆発期の英語習得に最適です。
「リトルハグ」では、経験豊富な英語ベビーシッターが子どもの成長をサポートします。「リトルハグ」で語彙爆発期を逃さず、子どもの英語力の基礎を築きませんか？
英語環境を整えることで、子どもの可能性はさらに広がっていくでしょう。
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